南方小年一般會吃年糕、湯圓、米餅、灶糖等擁有好寓意的食物。而北方小年通常會吃餃子、米花糖等美食,大家都會通過食物來寄托對新年的祝愿。
1、年糕
年糕音似 “年高”,取吉祥如意、年年高升的好兆頭。在江浙一帶,蘇州年糕造型與城磚相似,煮后不膩,干后不裂,久藏不壞。制作時,人們通常將糯米細細研磨,加水攪拌成漿,再倒入蒸籠中慢慢蒸熟,口感軟糯香甜。
2、湯圓
湯圓是南方小年常見的食品之一,寓意著 “甜甜蜜蜜,團團圓圓”。湯圓的制作種類繁多,有甜味和咸味兩大系列。甜口湯圓的餡料有芝麻、豆沙等,咸口湯圓的餡料則有鮮肉、玉米等。
3、米餅
廣西等地有制作米餅的習俗,米餅以糯米粉為主料,搭配花生、芝麻和白糖等配料,放入模具打制成圓形,再經高溫蒸熟,吃起來別有風味,象征著家庭團圓。
4、糍粑
糍粑由糯米蒸熟后搗成泥狀制成,口感軟糯香甜,代表著節日的喜慶和團圓,寄托了人們對新年的美好祝愿。
5、灶糖
灶糖是用麥芽、小米熬制而成的糖制品,售期較短,只有過小年前后才上市。人們用灶糖祭灶,意在粘住灶神的嘴巴,讓其 “上天言好事,下界保平安”。
6、甘蔗
甘蔗在南方小年備受歡迎,因其具有 “節節高” 的寓意,象征著事業的步步高升和生活的甜蜜,常被用于祭灶。
7、荸薺
在福建地區,尤其是福州,荸薺是小年祭灶的常用祭品,因諧音寓意 “好運從頭到尾”,也有 “甜甜蜜蜜” 的含義。
8、魚
魚也是南方小年常吃的一種食物,人們認為魚寓意著 “年年有余”,是一種非常吉祥的食物,期望來年的財運和事業都能夠旺盛。
1、祭灶神
在臘月二十四這天,人們會在灶臺上供奉糖果、清水、料豆、秣草等,其中糖果是為了讓灶神吃了后,在玉帝面前多說好話,保佑全家平安。人們還會將灶君神像貼在鍋灶旁邊正對風匣的墻上,兩邊配聯多為 “上天言好事,下界保平安”,橫批是 “一家之主”。
2、掃塵
從臘月二十四開始,家家戶戶都會進行大掃除,打掃房屋、庭院,清洗各種器具,拆洗被褥窗簾等,目的是除舊迎新,拔除不祥,把陳舊的東西和過去一年的晦氣都一掃而光。
3、剪窗花
是南方小年盛行的民俗活動,內容有各種動、植物等掌故,如喜鵲登梅,燕穿桃柳,孔雀戲牡丹和獅子滾繡球等,為家里增添過年的喜氣。
4、貼春聯
家家戶戶都會貼春聯,民間講究有神必貼,每門必貼,每物必貼。春聯多以吉祥話、祝福語為主,表達了人們對新的一年家宅平安、吉祥如意的期盼。
5、祭祖
南方小年時,人們會通過祭祖、上墳等方式,表達對祖先的敬仰和懷念之情,祈求祖先保佑全家平安、幸福,也是對傳統文化和家族傳承的一種尊重和延續。